温以贞放下书，下了楼梯，顺着廊庑往后走，离着还有老远，便闻到一股混着米香与肉鲜的暖意，清清淡淡的，勾得人胃里都暖了起来。
守在厨房门口的护卫见了她，连忙躬身行礼，却拦在门口，一脸难色：“温姑娘，四爷吩咐了，谁都不许进去。”
温以贞诧异间，里头传来庖厨师傅带着哭腔的声音：“四爷！使不得！真的使不得！这活儿哪能让您来啊！烫着您一根手指头，小的们有十个脑袋也不够砍的！”
紧接着，是傅霁川带着点不耐的声音：“闭嘴，站旁边看着。”
温以贞不顾护卫的阻拦，掀了棉帘走了进去。
眼前的景象，让她站在原地，一时呆住。
素来一尘不染、连衣袍褶皱都不允许的傅四爷，此刻竟系着围裙站在庖厨的灶台前。
手里捏着一把木质的长柄汤勺，守在砂锅前，正低头撇着粥面上的浮沫。
旁边，御膳房出来的老师傅带着两个小徒弟，缩着脖子站在一旁，脸都白了，手伸着又不敢上前，生怕这位权倾朝野的大理寺少卿，在自己的庖厨里烫着碰着。
傅霁川听见动静，抬眼看来，见是她，眉峰挑了挑，手上的动作却没停，依旧把最后一点浮沫撇干净，才把汤勺放下，语气平淡：“怎么过来了？”
温以贞走过去，在他身侧站定，探头看锅里。
是一锅青菜瘦肉粥，米粒已经煮得软烂，青菜切得细细的，瘦肉剁成了茸，在粥里慢慢翻滚。
卖相算不上好看，青菜切得大小不一，肉茸也没有搅得很匀，可那香气是实在的，温温软软地扑在脸上。
傅霁川没有解释，只是温声道：“是不是饿了？别急，马上就好。”
一句话，让温以贞的心瞬间软成了一滩春水。
她上前一步，从他身后伸出双臂，轻轻环住了他劲瘦的腰身，将脸颊贴在他宽阔的后背上，声音有些发闷：“闻着味儿来的。好香。”
傅霁川唇角微勾，侧过头，余光扫了眼不远处大气不敢出的厨子小厮，低声在她耳边打趣：“你不是说，人前要守规矩？”
温以贞的脸“唰”地一下就红了，意识到自己的失态，赶紧想松手。
傅霁川却反手一把按住了她的手，不让她退开，声音压得更低，带着一丝得逞的笑意：“不想守规矩，也有别的法子。”
说罢，他微微提高音量，对着那几人道：“你们都退下吧。”
厨子小厮们如蒙大赦，忙不迭地躬身退了出去。
把满室的暖香与独处的时光，都留给了里面的两人。
温以贞脸颊发烫，羞涩地往他背后躲了躲。
傅霁川嘴角的弧度愈发上扬，转身将她揽住，低头在她额上印下一吻：“好了，可以吃了。”
说着，他盛出一小碗，用调羹细心地舀起一勺，凑到唇边轻轻吹凉了，才递到她的嘴边。
温以贞顺从地张口含住。
米粥的清甜、肉茸的鲜美与青菜的爽口完美地融合在一起，温润滑口，熨帖着她那虚弱的胃，说不出的舒服。
她眼睛亮了亮，弯成了一对月牙，语气里满是藏不住的惊喜：“傅大人，手艺不错。”
见她真心喜欢，傅霁川悬着的心才终于放下，又喂了她一口。
温以贞笑着张口，一口一口咽下去，眉眼间全是化不开的甜软。
喂了四五口，傅霁川便停了手，把调羹放回碗里：“好了，先吃这些。胃要慢养，得少食多餐，过一个时辰再吃。”
温以贞看着碗里剩下的小半碗粥，抬眼瞅着他，眼底带着点舍不得：“那这剩下的怎么办？”
“我吃。”傅霁川答得理所当然。说着，他直接用她吃过的调羹，舀了一大勺送进自己嘴里。
可粥刚一入口，他的眉头瞬间就紧紧皱了起来，一脸难色地咽下去，嘀咕道：“怎么这么淡？一点盐味都没有，什么味道都尝不出来。
温以贞忍不住笑了，伸手替他擦去唇角沾的一点粥渍，软声道：“没有啊，米的甜香，肉的鲜气，都刚刚好，一点都不淡。”
傅霁川看着她，眼底带着点怀疑：“你在哄我开心？”
“是你在哄我呀。”她语气轻快。
傅霁川又尝了一口，那眉头皱得更紧了。
他拍了拍她的背，让她稍等，自己则转身从调味罐里捻了些盐，均匀地撒进碗里，搅了搅，口中还念叨着：“还好只是淡了，可以加盐调味。”
话音刚落，他忽然感觉到身后的人伸开双臂，紧紧抱住了他的腰，脸颊贴在他的后背上，力道大得像是怕他下一秒就会消失一样。
傅霁川的身子僵了一下，连忙放下手里的盐罐，声音放得极柔：“怎么了？”
他没有听到回答。
只感觉到自己背后的衣料，正迅速地被一片滚烫的湿意所浸透。
傅霁川的心也跟着一紧，低声问：“哭了？”
“……没有。”
傅霁川低头，看着环在自己腰间那双微微颤抖的手，轻笑出声：“还说没哭，小骗子。”
“我忍过了……”她的声音里满是委屈，“方才一直在忍，但还是没忍住。”
“没出息。”他嘴上说着责备的话，语气却温柔得像春水，“就为了一碗熬得不怎么样的粥，至于感动成这样？”
温以贞被他一说，又气又窘，在他背上不轻不重地捶了一下：“你就不能体谅一下，假装我没哭吗？”
“没关系。”傅霁川转过身，轻轻握住她的手腕，将她拉到自己面前。
他看着她通红的眼眶和挂在长睫上的泪珠，眸光前所未有的柔软，“就我一个人看见，不丢人。”
他温热的指腹轻轻拭过她的脸颊，温以贞被他看得不好意思，终于忍不住破涕为笑。
那笑声里还带着哭腔，清脆又潮湿。
看着她这副又哭又笑的模样，傅霁川喉结滚动，最终低低地说了一句：
“对不起。”
她抬起头，泪眼朦胧地看着他：“为什么说对不起？”
“是我来晚了。”
他说得很轻，像是在陈述一个事实，又像是在道歉。
为那些她一个人走过的路，为那些她独自咽下的苦，为那些他在她生命里缺席的、漫长而难熬的岁月。
温以贞的眼泪又涌了出来。
傅霁川不再言语，只是紧紧地抱着她，一下一下，轻抚着她的后背。
他知道她不是个愿意表达的人。
今日能在他面前哭出来，能在他面前又哭又笑、又笑又哭，已经是她能做到的、最坦诚的模样了。
而他也一样。
他爱她，于不敢轻易诉说。
她爱他，于泪光斑驳。