“三日后就走。”温以贞看着她，“回不回来……要看情况。”
傅时薇的嘴唇微微抿紧了。
“是为了你父亲的案子？”
温以贞点了点头。
“我本来还想，”傅时薇低下头，指尖绞着腰间的绦带，“在我进那东宫之前，咱们姐妹还能再好好守着过一段日子。去逛逛集市，去听听戏……”
温以贞心里一酸，伸手握住了她的手。
那手有些凉，指尖微微发颤。
“时薇——”
“我知道。”傅时薇打断她，反握住她的手，用力握了握，“为父亲鸣冤是正事，我不能拦你。我就是……”
她顿了顿，眼眶红红的，却硬是挤出一个笑来，“就是这心里，突然空落落的，舍不得。”
温以贞看着她这副强撑出来的懂事，心里酸得厉害。
“我会回来的。”她说。
这话出口，她自己也不知道是真是假。可傅时薇听了，眼睛却亮了一瞬。
“真的？”
温以贞没说话，只在她手上轻轻拍了拍。
“你说的，”傅时薇抬起眼看她，“一定要回来。等你回来，马上来东宫找我。到时候，我们一起去吃东市那家桂花糕，你说好不好？
还有七夕节，我们一起乞巧，我攒了好多新的花样子，中秋节我们一起去放花灯，好不好？”
她絮絮叨叨地说着，把未来一年的约定都数了个遍，像是只要把这些盼头说定了，温以贞就一定会平平安安地回来，赴她的约。
温以贞看着她眼里亮晶晶的光，笑着点了点头：“好，都听你的。”
两人相视而笑，虽然心底里都认为这几乎是不可能的事了，但有这个盼头，也总是好的。
傅时薇从匣子中掏出一样东西递过去：“这个给你。”
匣子里是一方雪白的丝绸绣帕，中心绣着几朵红得如火、白得似雪的山茶。
针脚细密，栩栩如生。
“是我亲手绣的，本想着临进东宫前再送你，现在只能提前了。”
温以贞接过那方帕子，指腹轻抚过那突起的绣线，眼眶一阵阵发热。
“我知道你偏爱山茶，却一直没问过，你为什么独独喜欢这花？它虽美，却总觉得有些冷清。”
温以贞看着帕子上的山茶，眼神渐渐变得悠远：
“山茶是我母亲生前最喜欢的花。她总说这花纯洁高雅，即便到了凋零的时节，也是一瓣一瓣地在风中飘落，碎得体面，美得温柔。
她希望我也能做一个如山茶般的人——忘掉那些仇恨，嫁个如意郎君，做一个快乐、平安的凡人。”
她顿了一顿，嘴角勾起一抹带着凉意的笑，继续道：
“但是，后来我翻阅典籍才发现，母亲是把山茶和茶梅搞错了。
茶梅才是花瓣破碎、随风飘零；
而真正的山茶，是在它生命最灿烂、最鼎盛的时候，整朵花连着花萼一起坠落。
它不低头，不枯萎，死也要死得完整，死得惊心动魄。”
温以贞抬起头，目光在这一刻变得前所未有的锐利与坚定：“知道这一点后，我反而更喜欢山茶了。喜欢它的决绝，它的不留退路。”
傅时薇怔怔地看着她，那一瞬间，她仿佛在温以贞身上看到了一朵正欲从枝头跃下的红山茶。
不是为了枯萎而落，而是为了那份不被玷污的尊严，纵身一跳。
“以贞……”傅时薇喃喃着。
温以贞收回情绪，将那绣帕折好，小心翼翼地收进贴身的荷包里。
然后，她从袖中取出一只锦盒，递到傅时薇手里。
那锦盒不大，天青色的缎面，系着同色的丝带。
“给你的。新调的香，叫‘长安’。用了你院子的里杏花和栀子花，还加了一点沉水香。到了东宫，想家的时候就闻一闻。”
傅时薇接过锦盒，打开来，凑到鼻尖轻轻一嗅。
那香气清雅而绵长，像春日里的一场雨，又像秋日里的一阵风，让人安心，又让人想哭。
她眨了眨眼，将那层薄薄的水雾逼回去。
温以贞站起身，往门口走了两步，又回过头来。
傅时薇还坐在原处，手里攥着那只锦盒，望着她。
月光从窗外照进来，落在她身上，将她整个人笼在一层薄薄的银色里。
“我走了。”温以贞说。
“嗯。等你的好消息。”
温以贞点点头，没有再多说什么。
转身走出锦绣阁时，身后传来傅时薇的声音，轻得像自言自语：
“一路平安。”
她没有回头，只是脚步顿了一顿，便继续往前走了。
身后，傅时薇望着那扇被轻轻带上的门，许久没有动。
她低下头，将那只锦盒打开，又合上，合上，又打开。
那香气从盒子里飘出来，丝丝缕缕的，像一个人的手，轻轻抚过她的发顶。
长安。
她想，这名字真好。
愿她此去，一路长安。
也愿自己，在遥远的东宫里，也能长安。
——
走出澜园，温以贞又往福禧堂去。
夜色已经漫了上来，将廊下的灯笼衬得格外明亮。
走到福禧堂门口，她刚要迈步，门从里面开了。
傅霁川走出来，两人在门槛处打了个照面。
两人目光相触，都是一顿。
“进去吧。”傅霁川先开口，“我在外面等你一会儿。”
温以贞点了点头，从他身侧走过。
福禧堂里燃着安神的檀香，丝丝缕缕，将满室的灯火都熏得温柔起来。
老夫人坐在罗汉床上，手里捻着那串沉香木佛珠，见温以贞进来，便招了招手。
“过来坐。”
温以贞走上前，规规矩矩地行了礼，在锦杌上坐下。
老夫人看着她，目光慈和得像看自家孙女。
“霁川都跟我说了。”她轻声道，“你要跟他去扬州，为你父亲的案子。”
温以贞点了点头：“是。这些年，我母亲一直放不下这件事。如今有了线索，我想去查个明白。”
老夫人沉默片刻，将手里的佛珠搁在炕几上，从腕上褪下一只玉镯。
那镯子通体温润，是上好的和田白玉，在灯火下泛着柔和的光泽。
“这只镯子，跟了我几十年了。”老夫人拉过温以贞的手，将镯子轻轻套在她腕上，“你戴着它，保平安。”
温以贞一怔，低头看着腕上那只镯子。
玉质温润，触手生温。
她知道这东西的分量——老夫人贴身戴了几十年的东西，不是寻常的赏赐，是长辈对晚辈最郑重的托付。
她站起身来，在老夫人面前端端正正地跪下，磕了一个头。
“多谢老夫人。”她说，声音有些哑。
老夫人伸手扶她起来，拍了拍她的手背，没有再多说什么。
有些话不必说，说了反而轻了。
温以贞告退出来，走出福禧堂没多远，便看见了傅霁川。
他负手立在廊下，背对着她，月光温柔地洒在他肩头。