他看着她，片刻后，他移开视线，声音比方才低了几分：
“不用谢我。谢你自己就好。你能走到今天，靠的从来都是你自己的本事。你父亲泉下有知，定会为你骄傲。”
温以贞笑了笑，真的点了点头。
“是，确实也要谢谢我自己，总是那么靠得住。”她偏过头，像是在对自己说，“回头看看，我竟走了那么远的路了。”
她闭了闭眼睛，轻轻道：
“辛苦了，温以贞。”
傅霁川心头一震。
她真的走了很远的路。
远到，她需要对自己说一声“辛苦了”。
他喉结滚了滚，心底像被什么东西堵得发慌。
想说点什么，却不知从何说起。
就在这时——
“阿嚏！”
一个响亮的喷嚏。
傅霁川的笑容顿住，眉头微微蹙起，人已经站了起来。
“怎么了？”他走到她面前，俯身探了探她的额头，“穿得太少了？今日风大，你那件披风够不够厚？”
温以贞被他突然的关心弄得一愣，随即笑着摇头。
“没事，”她揉了揉鼻子，“可能就是谁在想我吧。”
傅霁川的动作停住。
“谁？”
那声音低沉了几分，带着一丝紧绷。
“也许是……”温以贞故意顿了顿，看着他那副绷着的表情，慢悠悠地接下去，“我父亲？我母亲？或者是小时候的我？”
傅霁川的表情肉眼可见地松弛下来。
他看着她，似乎想说什么，又咽了回去。
“京城没有这个说法吗？”温以贞歪着头看他，“我小时候打喷嚏，母亲就说，是有人在背地里想我呢。那时候总信以为真。”
她的声音轻轻的，漫上一层浅淡的怅惘，“不过现在想想，那时候隔着十几年的时光，在想那个在茶山上乱跑的小姑娘的人，大概…… 是现在的我吧。”
傅霁川听着这话，心里忽然被什么东西轻轻刺了一下。
他想抱抱她，想把她揽进怀里，想告诉她，往后想她的人，还有他。
可指尖动了动，抬到一半，却又硬生生地停住了。
他退后一步，重新坐回座位上，拿起方才放下的卷宗。
动作从容，神色淡淡，仿佛方才那片刻的失态从未发生过。
温以贞看着他忽然冷淡下来的态度，一时有些恍惚。
她站在原地，等了一会儿，见他始终低着头看卷宗，连眼皮都没抬一下，便知道今晚的话说到这儿了。
“那您先忙公务，我就不打扰了，先回去了。”
傅霁川头也没抬，只从喉咙里溢出一声极轻的 “嗯”，再无半分回应。
温以贞抿了抿唇，没再多说，转身慢慢地往外走。
走到门口时，她忍不住回头看了一眼。
他还保持着那个姿势，低着头，看着卷宗。
好像她来不来，走不走，都与他无关。
她猜不透，他心里到底在想什么。
也摸不清，他和她之间，这忽近忽远的距离，到底该怎么丈量。
她推开门，走出去。
直到那声关门声落下，直到门外的脚步声渐行渐远，傅霁川才抬起头，望向那扇紧闭的门。
他手里的卷宗，被指尖攥得发皱，最终还是手一松，啪嗒一声，重新落在了书案上，散了开来。
傅霁川靠进椅背，仰起头，闭上眼。
满室寂静，只剩烛火噼啪跳动，映着他眼底无人知晓的挣扎与贪恋。
——
温以贞见到梁家三郎梁之年，是在第二日清晨的福禧堂请安时。
她掀帘进去时，梁之年已经到了，正垂手站在堂中，恭恭敬敬地答着老夫人的话。
老夫人正笑着问他昨夜住得可还习惯，院里伺候的人有没有半分怠慢，他一一躬身回话，语气温和，不卑不亢。
温以贞只抬眼飞快地瞥了一眼，便敛了所有神色，规规矩矩地给老夫人请了安，又向几位夫人问了安，便站到了自己的位置上。
她安安静静地立着，仿佛堂内多出来的这个人，与她毫无干系。
老夫人却显然没打算让她做个局外人，笑着朝她招了招手，语气里满是刻意的热络：
“以贞，过来，我给你介绍介绍。这就是我跟你提过的，娘家远房的侄孙，梁之年，今年来京参加春闱的。”
随即又转头看向梁之年：“之年，这是侯府的表姑娘，温以贞。你们年纪相仿，往后在府里，不必拘礼。”
梁之年闻言，立刻转过身，对着温以贞拱手作揖，客客气气地见了礼，耳尖微微泛红，带着几分书生的腼腆：“温姑娘。”
温以贞也屈膝回了个福礼，眉眼温顺，语气疏淡得体，不多一分，不少一寸：“梁公子。”
礼毕，她垂着眼睫，目光下意识地往主位旁那把梨花木椅瞥了一眼。
空着。
不知道是已经来过了又走了，还是压根还没来。
心底莫名漫上一丝浅浅的落空，她指尖微微攥了攥帕子，很快又压了下去，重新恢复了那副波澜不惊的模样。
今日的请安本就没什么旁的事，无非两件：
一是把梁之年介绍给府里的各位主子认识，托众人多照拂；
二是正式说了傅时薇下月初后便要入东宫，册封为良娣的消息。
满屋子的人纷纷起身道贺，沈氏坐在一旁，脸上是掩不住的笑意。
大夫人安氏虽然嘴角噙着笑，眼底却有一丝掩不住的酸意，目光在傅时薇身上转了一圈，又落在自己女儿傅时莹身上，暗暗叹了口气。
傅时薇站在母亲身侧，脸上却没什么多余的表情，只垂着眼，任谁都看得出她眼底的忐忑。
温以贞悄悄往她身边挪了半步，隔着衣袖，轻轻握了握她微凉的手。
傅时薇侧过头看她，紧绷的嘴角松了松，回握住她的手，给了她一个勉强安心的笑容。
就在这时，门口的婆子通传：“四爷来了。”
温以贞心头一跳，目光不自觉地往门口看去。
傅霁川迈步而入。
一身玄色锦袍，神色淡淡的，看不出任何情绪。
他的目光扫过堂内众人，没有在任何人身上停留。
他径直走到主位前，躬身行礼：“给母亲请安。”
“坐吧。” 老夫人笑着颔首，“今日倒来得晚了些。”
“有事耽搁了片刻。” 傅霁川随口应了一句，落座。
梁之年早已上前一步，对着他深深一揖，语气里满是真切的仰慕：
“学生梁之年，见过傅大人。学生多次拜读过大人的殿试策论，那篇《论刑狱之弊》见解独到，字字珠玑。
家父曾说，近十年科考，再无第二人能写出那样的文章。
今日能得见大人，实乃学生之幸。”
傅霁川闻言，目光认认真真地落在了他身上。