聚餐设在侯府中庭的琼华厅，间七架的厅堂敞亮气派，四角鎏金铜兽吐着袅袅沉香，数十盏宫灯将满室照得煌煌如昼。
温以贞踏入时，人已到了大半。
几位夫人正簇拥着老夫人任氏说话，小姐们则聚在东侧窗下。
男眷一桌设在西面，以定安侯傅雲川为首，世子傅时安、三房傅时宴等人已落座。
二老爷傅霖川不知刚从哪个温柔乡出来，颈侧竟有个红色印记。
“以贞，这里！”
傅时薇眼尖，连忙招手。
温以贞含笑走过去，在她身边落座。
刚一坐下，便觉察到数道目光若有若无地落在身上。
西席那边，世子傅时安正与三房的傅时宴低声说话。
温以贞进来时，他不经意般抬了下眼，目光在她身上停留一瞬——那月白身影在满堂锦绣中清冷如月，格外显眼。
随即他自然移开视线，端起青瓷茶盏浅啜了一口，喉结微动。
傅时宴就没那么沉得住气了。
十三岁的少年郎，还不懂掩饰。
他瞧着温以贞，见她今日唇上添了抹嫣红，衬得肌肤欺霜赛雪，心头便是一跳，眼睛就没离开过。
女眷这边，大房嫡女傅时莹只是冷淡地瞥了温以贞一眼，便高傲地移开视线。
她今日穿了身海棠红织金锦袄，头戴点翠步摇，通身气派，却莫名显得刻意。
而傅时萱，正与几个庶出的姐妹坐在一起，对着温以贞这边交头接耳，时不时发出一两声刺耳的嗤笑。
“……到底是小门小户出来的，那衣裳料子，我屋里的二等丫鬟都不稀罕穿。”
声音不大不小，刚好能让这边听见。
傅时薇气得要起身，温以贞轻轻按住她的手，摇了摇头。
她视若无睹，只低头与傅时薇轻声说话，唇角仍噙着温婉笑意。
很快人到得差不多，只差一人。
老夫人任氏扫了眼席面，问：“霁川呢？”
傅雲川回道：“母亲，老四方才让墨七来回话，说还有些公文要处理，让咱们先开席，不必等他。”
任氏点点头，眼底掠过一丝无奈：“他总是忙。那便开席吧。”
丫鬟们鱼贯而入，开始上菜。一道一道，皆是侯府的气派：燕窝烩熊掌、鹿筋炖驼峰、孔雀开屏鱼……山珍海味，琳琅满目。
温以贞垂眸，只夹面前几样清淡小菜，小口吃着，举止斯文从容。
“温表妹是江南人？可还吃得惯京城的口味？”
忽然，男子那桌传来温润的询问声。
竟是傅时安开了口。
他面带微笑，语气温和有礼，仿佛只是寻常关照。
一时间，席间静了静。
温以贞放下银箸，抬眸看向傅时安：“回世子，江南饮食清淡些，京城菜肴厚重鲜美，各有风味。以贞入乡随俗，觉得甚好。”
声音清凌凌的，不卑不亢。
“那就好。”傅时安颔首，声音转向了老夫人，“祖母，孙儿前日得了些上好的龙井，记得您爱喝，明日让人送些到福禧堂。”
老夫人笑着点头：“你有心了。”
话音刚落，傅时宴开口了：“温表姐，今天的‘蟹粉狮子头’是你家乡的风味，我这份也给你。”
说着，竟让丫鬟把自己面前那盅还冒着热气的狮子头端了过来，直接放到温以贞面前上。
满桌目光汇聚。
三夫人常氏眉头蹙起，大夫人安氏端碗的手顿了顿，傅时莹的脸色沉了下来。
温以贞看着那盅香气扑鼻的狮子头，沉默一瞬，才轻声道：“谢表弟好意。”却将那盅子往旁边稍稍推开些，“只是我近日肠胃不适，大夫叮嘱要饮食清淡。”
拒绝得委婉，但态度明确。
傅时宴挑眉，倒没生气，反而觉得更有意思了——这表姐，不是个唯唯诺诺的。
几番话下来，在座几位夫人心思各异。
安氏与常氏交换了个眼神，沈氏则捏紧了帕子。
傅时莹的脸色越发难看，傅时萱更是气得捏紧了银箸，指尖发白。
一个来打秋风的穷亲戚，也配？
她忽然扬起笑脸，声音甜得发腻：“是呢，表姐身子弱，该多吃些清淡的。这‘翡翠羹’最是养胃，我帮表姐盛一碗吧。”
说着站起身，亲自拿起汤勺去舀那盅碧莹莹的羹汤。
动作却“不小心”一滑——
半碗滚热的羹汤直直朝温以贞胸前泼去！
变故太快。温以贞来不及反应，只下意识向后仰身。
一只骨节分明的手突然从旁伸出，稳稳握住了傅时萱的手腕。
羹碗在半空停住，晃了晃，几滴碧绿的汤汁溅在温以贞月白色的衣襟上，迅速洇开几点湿痕。
“小心些。”
傅霁川不知何时来的。
他松开傅时萱的手腕，接过那汤碗，随手放回桌上。
傅时萱手腕生疼，脸一阵红一阵白，却不敢发作，只得讪讪坐下，低头绞着帕子。
温以贞惊魂未定，胸口微微起伏。
她抬眸看向傅霁川，轻声道：“谢小叔。”
傅霁川瞥了她一眼，没应声，径自在男眷那桌坐下。
“我、我不是故意的……”傅时萱决定先哭为敬，眼圈说红就红，“手滑了一下……”
“好了好了，人没事就好。”沈氏忙出来打圆场，一边吩咐丫鬟收拾，一边对温以贞道，“贞姐儿衣裳污了，快去后面暖阁处理一下。小怜，好生伺候着。”
温以贞起身，向众人微微一福，转身随小怜往后堂暖阁走去。
小怜打来温水，温以贞解开衣襟，用帕子小心擦拭。
汤渍混着油污，在月白的衣料上越洇越大，像一朵丑陋的花。
“姑娘，这擦不掉了……”小怜急了，“奴婢回暮云阁取身干净的来吧？很快的。”
温以贞看着镜中狼狈的自己，沉默片刻，点了点头：“好，快去快回。”
小怜匆匆去了。
暖阁里安静下来，只有炭火偶尔噼啪作响。
温以贞坐到窗边榻上，将湿污的外衣褪下搭在熏笼上。里衣也被洇湿了一片，贴着肌肤，带来黏腻的不适感。
她抱着手臂，望着窗外簌簌的落雪。
时间一点点流逝。
不知过了多久，门外传来脚步声，接着是门锁转动的声音。
温以贞以为是取衣服的小怜回来了，站起身：“怎么去了这么——”
话卡在喉咙里。
推门进来的，是傅霖川。